Andre Rovere · Prototyper
Rover havde en usædvanligt eksperimenterende ingeniørkultur. Flere projekter var teknisk langt fremme, men kun få af dem nåede helt frem til serieproduktion.
Prototyper
Det klassiske Rover-image var diskret og konservativt. Bag kulisserne var virksomheden noget helt andet: små hækmotorbiler, gasturbiner, firehjulstræk, centermotor og ambitiøse luksusmodeller blev alle undersøgt.
Nogle projekter blev direkte forløbere for senere serie-Rovere. Andre viser bare, hvor bredt Rover arbejdede.
1931–1990’erne
En kronologisk rejse gennem nogle af de ideer, der aldrig blev almindelige Rover-modeller.
Et radikalt forsøg på en meget billig lille Rover: fire sæder, luftkølet V2-motor på omkring 840 cm³ placeret bagi og endda en falsk kølergrill foran. Den blev vist på motorshows, men Rover-forhandlerne var ikke begejstrede, og projektet blev lagt væk.
Efter krigen overvejede Rover en lille økonomibil. M1 var en kompakt 2+2 med 699 cm³ firecylindret IOE-motor. Prototyperne blev prøvekørt, men Rover valgte i stedet at koncentrere sig om de større biler og det projekt, der snart blev Land-Rover.
Rovers gasturbineprogram var blandt bilindustriens mest ambitiøse. JET1 begyndte på P4-basis; T2/T2A fortsatte udviklingen, T3 blev en selvstændig firehjulstrukket coupé, og T4 fra 1961 lignede allerede den kommende P6 og havde forhjulstræk.
Den elegante P6 gav oplagt anledning til åbne varianter og andre karrosseriforsøg. En cabriolet nåede prototype-/forslagsstadiet, men aldrig serieproduktion.
En centermotor-sportsvogn omkring Rover V8. BS stod for “Buick Sport”, en reference til V8-motorens oprindelse. Projektet demonstrerede et helt andet potentiale i Rover, men økonomi og mange parallelle udviklingsprogrammer satte en stopper for det.
P8 skulle være en stor moderne Rover, tænkt som afløser for både P5B og på sigt P6. Udviklingen var langt fremme, men efter dannelsen af British Leyland opstod intern konkurrence – ikke mindst med Jaguar – og projektet blev stoppet i 1971.
En stationcar-version af SD1 blev bygget som fabriksprototype, men nåede ikke produktionen. Ideen virker oplagt i dag, men Rover beholdt SD1 som hatchback.
Scout var et Metro-baseret koncept fra Automotive Development Consultants. Rover leverede donorbil og viste interesse, men projektet blev ikke til en Rover-seriemodel. Med højere karrosseri og “soft-roader”-idé foregreb det en type bil, der senere blev meget udbredt.
Prototypehistorie er fuld af navne, årstal og varianter, der ændrede sig under udviklingen. Denne side er derfor tænkt som et overskueligt klubarkiv – ikke en komplet fabriksregistrering af hvert forsøgsstel.
Rover og gasturbinen
Gasturbinebilerne står som det tydeligste eksempel på Rovers eksperimenterende side. JET1 var tidligt ude, T3 kombinerede turbine med firehjulstræk, og T4 blev så tæt knyttet til P6-programmet, at mange linjer og detaljer peger direkte frem mod Rover 2000.
Teknologien blev aldrig økonomisk eller brændstofmæssigt realistisk til almindelig serieproduktion, men forsøgsarbejdet gav Rover en helt særlig plads i efterkrigstidens bilhistorie.
Rover Owners Club Danmark
Klubbens historiske arkiv må gerne vokse. Billeder, brochurer og dokumentation kan være med til at gøre disse sjældne historier bedre.